美國牛不是吃草的，而是吃大量玉米、動物性蛋白及抗生素養出來的，這種違反自然的飼養方式，造成了許多禍患。
這幾年亞洲各國為了是不是要開放美國牛肉進口，常常讓主政者大傷腦筋。在美國龐大的政經壓力下，執政者不得不努力排除各種障礙，讓美國牛肉順利進口。但是各國的消費者保護團體大多希望抵制美國牛肉，以免造成消費者的傷害。造成這種現象的主要原因就是美國是狂年症的感染疫區。
狂牛症（mad cow disease）：這是發生於牛隻的一種退化性腦疾病，罹患狂牛症的牛隻其腦部組織會迅速而大量的被破壞掉，形成空洞狀，牛隻在發病初期呈現精神沉鬱、煩燥不安及會有搔痒磨牆壁或不斷舐鼻等行為，後來對聲音和觸覺的反應強烈，而常有受驚嚇般的反應，泌乳量也明顯降低，最後因虛弱等多種神經不正常症狀而死亡；另外一種是發生於羊的腦性病變我們稱為－羊搔癢症。1982年美國加州大學舊金山分校的教授Prusiner證明，引起狂牛病的元兇是一個變性的蛋白質，不是大家認為的致病源－細菌或病毒。這個變性第蛋白質的名字就叫做Prion，Prion即是傳染性蛋白粒子（Protienaceous Infectious Particles），此病原體會導致腦部組織迅速被大量破壞形成空洞引發腦海綿狀病變，主要為侵犯神經系統的一種疾病。而Prusiner教授也因此在1997年獲得諾貝爾醫學獎。
